La tesis doctoral del geógrafo, politólogo y antropólogo Juan Garrido Clavero, La incidencia de las Políticas Públicas en las transformaciones territoriales: El Plan Especial de Protección del Medio Físico y Catálogo de la provincia de Granada, ha sido galardonada con el Premio Extraordinario de Doctorado 2016-2017 de la Universidad de Granada. En este trabajo de investigación se repasa, treinta años después, el estado de los espacios que el Plan Especial de Protección del Medio Físico (PEPMF) catalogaba en la provincia de Granada, allá por los inicios de la andadura autonómica. Estos fueron los precursores de los espacios naturales protegidos de Andalucía (parques nacionales, naturales, periurbanos, parajes naturales, paisajes protegidos, reservas naturales y monumentos naturales), ya que el inventario que este Plan erigiría serviría de base para seleccionarlos; si bien muchos de ellos quedaron en una especie de “segunda división de protección” al no lograr tal categoría, lo que ha hecho que se conviertan en lugares más desconocidos pero, quizás, más singulares y característicos de la esencia provincial. La realización de este trabajo, auspiciado desde el Departamento de Análisis Geográfico Regional y Geografía Física e inducido por el director de la tesis Rafael Hernández del Águila, ha granjeado el reconocimiento de la comunidad científica a través del citado Premio; la consecución del proyecto de investigación homólogo para la provincia de Jaén, otorgado por el Instituto de Estudios Giennenses; y su divulgación en las principales reuniones y medios de difusión científica nacionales e internacionales, fruto de los cuales surgieron obras como “El decano de la planificación territorial en Andalucía. Seguimiento y evaluación del PEPMFC” (IX Congreso Internacional de Ordenación del Territorio), “La incidencia del PEPMF en el entorno de Sierra Nevada” (I Congreso Internacional de las Montañas)… Además, la investigación, fruto de una intensa colaboración con las máximas instituciones competentes en materia ambiental de la Junta de Andalucía, ha propiciado que la obra fuese puesta en común y debatida con el personal técnico de dicha Consejería, toda vez que el Plan sigue vigente en algunos municipios y es la máxima referencia de planificación territorial, urbanística y ambiental para muchos de ellos. En definitiva, se trata de una obra que revela que, además de los afamados espacios protegidos oficialmente reconocidos por la Red de Espacios Naturales Protegidos de Andalucía, existen otros lugares tan ricos y diversos como estos, en los que sociedad, cultura y medio siguen fundiéndose con la más estricta cotidianidad. Lograron salvarse así de la vorágine especulativa que les acechaba, merced a la iniciativa primigenia, inédita y, hasta cierto punto, arriesgada, de unos pocos, que supieron anticiparse a la propuesta de una Europa verde y sostenible.