Los resultados de la investigación constituyen la piedra angular de las actividades encaminadas a lograr altos niveles de salud y equidad. Se realizó un estudio cienciométrico con el objetivo de caracterizar la producción científica latinoamericana y cubana en Salud Pública, con vistas a ofrecer una herramienta útil para evaluación de la gestión de la investigación en el marco de las funciones esenciales de la Salud Pública.

Se aplicaron indicadores bibliométricos de producción, visibilidad y colaboración extraídos de los portales bibliométricos SCImago Institutions Rankings y SCImago Journal & Country Rank a partir de datos de la base de datos Scopus, en la categoría Public Health, Environmental and Occupational Health, fundamentalmente en el período 2003-2011.

Las mayores fortalezas de Latinoamérica son su potencial para incrementar la producción científica y su alto nivel de especialización en Salud Pública. Entre las principales debilidades están la disminución relativa de la colaboración internacional y el bajo impacto de sus publicaciones. Las revistas de la región tienen un alto nivel de autocitación y publicación en el idioma nacional. La investigación en Salud Pública se expresa con una distribución desigual en los países latinoamericanos como la inequidad en el estado de salud de sus poblaciones. Los países con mayor productividad son Brasil y México y con especialización temática Cuba, Colombia y Brasil.

El patrón de comunicación cubano en Salud Pública se caracteriza por una tendencia al incremento de la producción científica, fundamentalmente liderada y altamente especializada. En el bajo impacto de las publicaciones parecen influir la publicación en lengua no inglesa y en revistas nacionales, el bajo porcentaje de colaboración con instituciones nacionales e internacionales, la baja publicación en revistas prestigiosas, pocos artículos altamente citados y una producción de excelencia liderada casi inexistente.

El volumen relativamente bajo de publicación, el escaso financiamiento y los bajos niveles de salud en la mayoría de los países indican que es necesario incrementar la actividad científica en la región y la definición de políticas que la impulsen, aumentar la inversión dirigida a los problemas de salud prioritarios e incentivar la colaboración con otras instituciones y países.

Este estudio provee una evaluación externa, sistemática y objetiva que puede utilizarse como complemento de la evaluación de la gestión de la actividad científica y de la décima función esencial de la Salud Pública referida a la investigación.

• Zacca-González G, Chinchilla-Rodríguez Z, Vargas-Quesada B, Moya-Anegón F. (2014). Bibliometric analysis of regional Latin America's scientific output in Public Health through SCImago Journal & Country Rank. BMC Public Health; 14:632. Disponible en: http://www.biomedcentral.com/1471-2458/14/632 DOI: 10.1186/1471-2458-14-632.

• Chinchilla-Rodríguez Z, Zacca-González G, Vargas-Quesada B, & Moya-Anegón F. (2014). Latinoamerican scientific output in Public Health: combined analysis of bibliometrics, socioeconomics and health indicators. Scientometrics, Jun 15. https://doi.org/10.1007/s11192-014-1349-9.

• Zacca-González G, Chinchilla-Rodríguez Z, Vargas-Quesada B. (2018). Medical scientific output and specialization in Latin American countries. Scientometrics, 96(3). https://doi.org/10.1007/s11192-018-2717-7.